El Origen del Olentzero en Navarra: Un Personaje entre el Mito y la Tradición
Cada año, en los días previos a la Navidad, las calles de muchas localidades navarras se llenan de música, humo de carbón y alegría infantil al paso del Olentzero, un personaje entrañable que anuncia la llegada del Niño Jesús o, más recientemente, la entrega de regalos el 24 de diciembre. Pero ¿de dónde viene esta figura tan peculiar?
Un Carbonero del Bosque
El Olentzero es un personaje tradicional del País Vasco y Navarra, cuya figura más conocida representa a un carbonero que baja del monte para anunciar la Navidad. Se le suele representar como un hombre robusto, de cara tiznada, boina y pantalones remangados, acompañado de un saco de regalos y, en ocasiones, de animales o personajes secundarios.
Su origen se hunde en el folclore ancestral. La figura del Olentzero precede a la cristianización, y muchos investigadores coinciden en que se trata de un personaje pagano vinculado a los ciclos del sol, las estaciones y el cambio de año. Su presencia en invierno simboliza la renovación de la luz, en un momento en que las noches eran más largas y el pueblo celebraba el solsticio con rituales de fuego y comida.
Cristianización y Transformación
Con la llegada del cristianismo, muchos de estos ritos fueron transformados. El Olentzero pasó a ser una figura más amable, vinculada al nacimiento de Jesús. Su transformación es parecida a la de otras figuras europeas como Santa Claus o San Nicolás, que también evolucionaron desde tradiciones antiguas.
En Navarra, la figura del Olentzero se mantuvo viva especialmente en la zona norte, en el Valle de Baztán, Lesaka, Doneztebe o Ituren. A mediados del siglo XX, grupos culturales y folklóricos ayudaron a recuperar y extender la tradición, que desde entonces se ha arraigado en muchas otras localidades navarras, incluso en las ciudades.
Nafarroako Olentzeroren Jatorria: Mitotik Tradiziora
Urtero, abenduaren amaieran, Nafarroako herri askotako kaleak musika, ikatzaren usaina eta haurren poza betetzen dira Olentzero iristen denean. Gabonak iragartzen dituen gizon potolo eta alaia da, eta azken urteetan, opariak ere ekartzen ditu. Baina... nondik dator Olentzero?
Basoko Ikazkina
Olentzero Euskal Herriko pertsonaia tradizionala da, eta bere irudi ezagunena basoan bizi den ikazkina da. Menditik herrira jaisten da Gabonak iragartzera. Normalean gizon sendoa bezala irudikatzen da, aurpegia ikatzarekin belztua, txapela buruan eta opariz betetako zakua aldean.
Jatorriz, Olentzero kristautasunaren aurreko pertsonaia paganoa da. Eguzkiaren zikloekin eta urtearen aldaketarekin lotuta dago. Neguko solstizioaren inguruan agertzen zen, argiaren berpizkundea irudikatuz, gauak luzeenak direnean. Sua eta janaria ziren ospakizun haien elementu nagusiak.
Kristautasuna eta Bilakaera
Kristautasuna iritsi zenean, antzinako erritu hauek egokitu egin ziren. Olentzero Jesus Haurraren jaiotzarekin lotu zuten, eta denborarekin, pertsonaia atseginago bihurtu zen. Europako beste hainbat pertsonaia bezala –hala nola Santa Claus edo San Nikolas–, Olentzerok ere bilakaera izan zuen.
Nafarroan, bere figura bizirik mantendu da batez ere iparraldeko eskualdeetan: Baztanen, Lesakan, Donezteben edo Iturenen, adibidez. XX. mendearen erdialdetik aurrera, kultur eta folklore taldeek tradizioa berreskuratu eta zabaldu zuten, eta gaur egun, Nafarroako beste leku askotara ere hedatu da, baita hirietara ere.
Iturengo Zampantzarak: Neguko Erritual Bizia
Los Zampanzares de Ituren: Rituales de Invierno y Tradición Viva
Urtarrilean, Nafarroa iparraldeko ibarretan, Ituren eta Zubietako zampantzarrek bideak zeharkatzen dituzte, zintzarrien doinuarekin eta antzinako dantza erritualekin. Larruz jantzita, kolorezko zintez apaindutako txapelak eta bizkarrean zintzarriek lagunduta, gaiztakeriak uxatu eta natura zikloa ospatzen dute.
Jatorri kristautasunaren aurrekoa dute, eta Europako ohitura zaharrenetakoa da. Ez dira ohiko inauteriak: negutik udaberrira igarotzeko erritua da, lurra berpizteko eta emankortasuna erakartzeko ospakizuna. Bere izaera herrikoi eta sinbolikoak ondare kulturalean leku berezia eman dio.
Cada enero, en los valles del norte de Navarra, los zampanzares de Ituren y Zubieta recorren los caminos con sus cencerros al son de una coreografía ancestral. Vestidos con pieles, sombreros de cintas de colores y enormes campanas a la espalda, ahuyentan a los malos espíritus y celebran el ciclo de la naturaleza.
Esta fiesta, de origen precristiano, es una de las más antiguas de Europa. No representa el carnaval clásico, sino un rito de paso del invierno a la primavera, una invocación a la fertilidad y a la renovación de la tierra. Su carácter rural, participativo y simbólico ha sido reconocido como parte del patrimonio cultural navarro.
Situado en el corazón del hermoso valle de Malerreka, en el pueblo navarro de Ituren, el Palacio de Sagardia es uno de los caseríos señoriales más destacados de la zona. Su historia se remonta al siglo XVII, y ha sido testigo de siglos de vida rural, linajes nobles y transformaciones del entorno.
La casa-palacio presenta una arquitectura típica de la nobleza vasca rural: fachada de piedra, grandes balcones de hierro forjado y escudo de armas en el frontón. Históricamente, perteneció a la familia Sagardia, que desempeñó un papel destacado en la vida local, tanto a nivel económico como político.
Aunque en la actualidad no está abierto al público, el edificio sigue en pie como símbolo de la identidad histórica de Ituren y como parte del paisaje cultural que rodea a los famosos carnavales rurales y tradiciones ancestrales del valle.
Malerrekako bailara ederrean kokatua, Iturengo herrian, Sagardia jauregia eskualdeko jauregi-etxe garrantzitsuenetarikoa da. Bere jatorria XVII. mendera doa, eta landa-bizitzaren, noble familien eta inguruko aldaketen lekuko izan da mendeetan zehar.
Etxe-jauregiak euskal landako nobleziaren arkitektura du: harrizko fatxada, burdin forjatuzko balkoi handiak eta armarridun aurrealdea. Historikoki, Sagardia familia ezaguna izan da jabe, tokiko bizitzan eragin handia izan zuena, bai maila ekonomikoan zein politikoan.
Gaur egun ez dago jendearentzat zabalik, baina eraikinak Iturengo historia eta nortasunaren ikur izaten jarraitzen du, eta Inauteri tradizionalen eta bailarako ondare kulturalaren parte da.
